Les risques liés aux hoax

De tous temps, les canulars ont fait la joie des consommateurs. D'abord téléphoniques, ils ont pris une dimension mondiale avec Internet.

Parfois d'un goût douteux, parfois dangereux, ils abondent sur la toile. Des e-mail non sollicités font appel à la naïveté de l'internaute: les hoax .

Il suffit juste de trouver un consommateur qui se laisser prendre et le tour est joué, le message se diffuse d'ordinateur en ordinateur. Et l'utilisateur envoie à ses connaissances des e-mails qui sont des fausses informations ou des canulars.

Parfois même, les e-mails envoyés ont des conséquences dommageables car ils propagent de vrais virus, effacent des fichiers, sont de réelles escroqueries financières, détournent de signatures de pétition, diffament des citoyens ou portent atteinte à l'image. Quelques fois, ils se contentent de diffuser des canulars.

Dans le pire des cas, le consommateur qui a envoyé à d'autres l'e-mail, a transmis des informations qui peuvent être préjudiciables au correspondant (atteinte à la sécurité informatique, capture d'adresses e-mail, etc.), au mieux, le consommateur a augmenté le nombre d'e-mail circulant sur Internet et par effet multiplicateur a ralenti la circulation de l'information et la distribution du courrier

Les canulars et hoax fonctionnent selon des principes facilement reconnaissables:

Le message adressé à une liste de correspondants et non à un destinataire unique.

Le message intriguant ou inquiétant.

Il suscite la réaction du consommateur.

L'information est cautionnée par des références dignes de foi mais jamais prouvées.

Le consommateur est chargé de faire passer le message à tous

Ils se présentent aussi sous des formes variées et contiennent souvent des fautes de syntaxe ou d'orthographe.

Si un hoax ne semble a priori pas présenter de risques, une analyse plus fine recommande de les éviter car:

Ils désinforment et peuvent porter atteinte à l'image d'une personne ou d'une société;

Ils propagent des rumeurs pas toujours anodines qui décrédibilisent les informations vraies disponibles sur Internet;

Ils ralentissent la circulation sur les réseaux informatiques et l'internaute paie plus cher pour les transferts de données devenus plus longs;

Ils véhiculent de fausses alertes et créent la lassitude au point que quand des messages seront réels, ils ne seront plus crédibles.

Ils peuvent être modifiés par des pirates et servir de support à des virus qui transforment le canular en véritable épidémie.