Een flat in de solden!

Karim wil verhuizen en gaat op een vastgoedsite op zoek naar een flat. Hij kan zijn ogen niet geloven wanneer hij daar de flat van zijn dromen vindt, heel interessant gelegen en met een vraagprijs die zeer laag lijkt. De vele foto's van het goed lijken er op te wijzen dat de flat in perfecte staat en tonen dat er ruimte zat is. Karim wil die buitenkans niet mislopen en contacteert de eigenaar via het mailadres dat in de advertentie vermeld wordt om te vragen of die lage prijs geen vergissing is.

De eigenaar antwoordt dat die relatief lage prijs echt de vraagprijs is en geeft daarvoor de volgende verklaring: hij is recent voor zijn werk snel naar Engeland moeten verhuizen en heeft België daarom een beetje hals over kop verlaten. Hij wil wel zo snel mogelijk een betrouwbare huurder voor zijn flat vinden, vandaar de lage prijs. Zijn sleutels en het (al ondertekend) huurcontract zijn beschikbaar bij een vertrouwenspersoon in België. Karim kan die gerust ontmoeten om alles te regelen. Hij zal de contactgegevens van die persoon en de plaats van de afspraak aan Karim meedelen zodra deze laatste de eerste maand huur via Western Union overgemaakt heeft. Dat het via Western Union moet gebeuren komt door het feit dat de flateigenaar in Engeland nog geen bankrekening geopend heeft. Als Karim uiteindelijk de flat toch niet leuk vindt, zal dat bedrag uiteraard terugbetaald worden.

Karim is enigszins wantrouwig over dat laatste puntje, maar de flat is zo interessant dat hij beslist om toch het risico te nemen omdat hij dit aanbod zulk een buitenkans vindt. Natuurlijk komt er uiteindelijk helemaal geen ontmoeting met een vertrouwenspersoon en heeft Karim een maand huur betaald voor niets.

Dit is een grootschalig bedrog dat meestal vanuit Engeland werkt. De techniek is vervolmaakt: de oplichters gaan zelf kijken op vastgoedwebsites en kopiëren daar foto's van de mooiste appartementen. Als het goed eenmaal verhuurd is en de advertentie van de website gehaald werd, maken de bedriegers een nieuwe advertentie op een andere vastgoedsite. Daarbij gebruiken ze de gekopieerde foto's en een fictief adres, dat ze waarschijnlijk op Google Map gevonden hebben. Ze vragen een uitzonderlijk lage prijs om zoveel mogelijk potentiële slachtoffers te lokken.

De hele kunst van dit bedrog zit in de prijszetting. De prijs moet laag genoeg zijn om veel slachtoffers aan te trekken die bereid zijn het risico te nemen om de gevraagde maand huur te betalen (denkend aan het toekomstige voordeel), maar tegelijkertijd ook hoog genoeg zijn om voor het slachtoffer geloofwaardig te blijven en natuurlijk voor de oplichters ook voldoende lucratief te zijn.

Consumenten zijn best altijd op hun hoede bij aanbiedingen die te mooi lijken om waar te zijn. Als een zaak waar geld mee gemoeid is te mooi lijkt om waar te zijn, dan is ze meestal ook gewoonweg niet waar. Ga ook nooit zonder enige garantie contant geld storten op de rekening van een onbekende, ook al lijkt die persoon eerlijk en al dient de betaling om een gouden zaak te doen.