Vrije meningsuiting: ja – racisme en discriminatie: neen

België is een vrij land", zo heb ik al vaak horen zeggen. Ja, "vrij" OK. Maar wat betekent dat precies? Betekent het dat iedereen zijn huis mag bouwen waar hij wil, dat iedereen zijn huisvuil mag achterlaten waar hij wil, dat iedereen zo snel met de wagen mag rijden als hij wil,...

Neen, natuurlijk niet. Er zijn een aantal spelregels en afspraken die ervoor moeten zorgen dat alle mensen in België goed kunnen samenleven.

Maar "vrij zijn" betekent dan weer wel dat je in België een eigen mening mag hebben en dat je ook voor die mening mag uitkomen. Je hoeft hier niet te vrezen voor vervolging door de politie of door het leger omdat jij je mening geeft. Iedereen mag hier vrij zijn mening zeggen. En sinds het ontstaan van internet kan dat nog makkelijker dan ooit tevoren: een chat, een forum, je eigen website, een blog, een gastenboek... Het internet biedt jou de mogelijkheid om met anderen te discussiëren en jouw mening over van alles en nog wat te geven.

Betekent het recht op een vrije mening dat ik werkelijk alles mag zeggen op internet?

Een simpele ja of neen volstaat hier niet als antwoord op jouw vraag. De Belgische wet geeft aan iedereen het recht om vrij zijn mening te zeggen, maar tegelijkertijd zijn er ook wetten die jouw vrije mening beperken en die jou kunnen straffen als je bepaalde dingen zegt of schrijft. Zo bestaan bijvoorbeeld de antiracismewet en de antidiscriminatiewet.

Dus als ik op mijn blog schrijf dat ik liever niet met mijn Marokkaanse, Turkse, Chinese of Afrikaanse klasgenoten speel, dan is dat racisme!

Het zal jou misschien wel verbazen, maar het antwoord is neen. Dit is jouw eigen mening en jij hebt recht op die mening. Jij mag je eigen vrienden kiezen en je mag daar ook voor uitkomen. Al berust die mening misschien wel op een vooroordeel dat niet helemaal juist is en dat je in vraag zou kunnen stellen...

De antiracismewet kan jou echter wel straffen wanneer je op je blog jouw andere vrienden oproept of aanspoort om niet met Marokkaanse, Turkse, Chinese of Afrikaanse klasgenoten te spelen, hen te pesten en te haten of wanneer je dat zelf doet, natuurlijk. Ook wanneer je enkel schrijft dat je van plan bent om jouw vreemde klasgenoten te gaan pesten of hen uit te sluiten, kan de wet jou straffen. En ook mopjes, filmpjes of tekeningen die de spot met hen drijven en hen kwetsen, kun je maar beter niet op je blog zetten.

Kortom: je mag je eigen mening hebben en geven, maar je mag je niet racistisch gedragen, je mag anderen niet aanzetten om zich racistisch te gedragen en je mag niet aankondigen dat je van plan bent om je racistisch te gaan gedragen.

OK. Maar wat is het verschil tussen de antiracismewet en de antidiscriminatiewet?

Racisme, zo zou je kunnen zeggen, is het gedrag van personen die vinden dat mensen met een bepaalde huidskleur of van een bepaalde afkomst meer waard zijn dan mensen met een andere kleur of een andere afkomst. Die mensen gebruiken dan bijvoorbeeld beledigingen, pesterijen of zelfs geweld om hun haat tegen mensen met een andere huidskleur uit te werken.

Hetzelfde kan ook gebeuren wanneer mensen haat koesteren tegen personen met een handicap, tegen oudere mensen, tegen mensen van het andere geslacht, tegen mensen die met iemand van hetzelfde geslacht willen trouwen of samenleven, tegen iemand die een andere godsdienst of een ander geloof heeft, enzovoort. Het verschil is dat je dan niet spreekt over racisme maar over discriminatie.

Ook hier heb je recht op jouw eigen vrije mening. Zo mag je in een chat bijvoorbeeld wel zeggen dat je het niet goed kan vinden met mensen van een andere godsdienst of dat je 2 vrouwen of 2 mannen die met elkaar willen trouwen of samenleven maar vreemd vindt. Maar de wet kan jou straffen wanneer je anderen aanzet om deze mensen te pesten, te beledigen of geweld tegen hen te gebruiken of wanneer je dat zelf doet. Ook wanneer je enkel aankondigt dat je van plan bent om geweld te gebruiken tegen deze personen, kan de wet jou straffen. En ook mopjes, filmpjes of tekeningen die de spot met hen drijven en hen kwetsen, kun je maar beter niet op jouw webpagina zetten of naar een heleboel mensen mailen.

Kortom: Internet is een plaats waar je over tal van dingen met mensen van over de hele wereld kan praten en discussiëren. Echt wel een fantastische plek! Je kan er jouw mening geven en verdedigen. Op die manier ontmoet je heel veel fijne mensen, maak je misschien wel nieuwe vrienden en leer je heel veel bij.

Zo willen de surfers op het internet het graag houden! En daarom zegt de wet dat je een eigen vrije mening mag hebben maar dat je anderen niet mag haten met pesterijen, beledigingen en geweld.

VRIJE MENINGSUITING: JA – RACISME EN DISCRIMINATIE: NEEN